Приземляясь в Шестигранник, ласковое название для Франции, я снова посмотрел на карту, да, Франция, появился неуклюжий шестигранник, выражающий французскую любовь к абстракции и эстетическому удовольствию в красоте и совершенстве, шестигранник с шестью сторонами, как тонкий алмаз с множеством граней: французское видение своей страны.

С одной неделей свободного отпуска, моя жена и я решили снова посетить любимое место нашей юности: юго-запад Франции и его многочисленные деликатесы. Мы хотели одновременно расслабиться и насладиться видами и гастрономическими удовольствиями этого уникального места, "глубокой Франции", где все еще можно уловить ароматы и отголоски этой древней культуры, которая по-прежнему жива: Франция провинций, башен замков, брызгающих фонтанов на площадях городов и вдыхающих на рынках запах свежесобранных фруктов и овощей или проходящих мимо магазинов, излучающих ароматы растопленного масла и сахара для восхитительных кондитерских изделий или ноты богатых местных соусов, кипящих с травами, чесноком и, возможно, трюфелями, пропитанными гусиным жиром.

На автомобиле, из Парижа на юго-запад, проходя через Луару, к Пуатье и его романским церквям, где когда-то пели трубадуры в благородных домах, мы приблизились к юго-западу Франции, его собственному миру, волшебной Аквитании прошлого, а дальше на юг к Гаскони, откуда в литературе появились Три мушкетера... Мы прибыли в регион Перигор, немного к северо-востоку от Бордо, главного города юго-запада, знаменитого своими великими винами, и мы остановились в прекрасной гостинице в Перигё, идеальном городе юго-запада, полном истории и богатом традициями Перигора, особенно его знаменитыми кулинарными традициями.

На следующий день мы рано отправились на знаменитый субботний рынок и наслаждались цветами различных выставленных продуктов; Мы находимся в сердце страны трюфелей, черный трюфель, который называют черным алмазом гастрономии! Но также меня привлекло облако орехов, аккуратно сложенных, а затем вид гусиных печеней и утиных фуа-гра, магре, бедер, ножек и желудков, выставленных на продажу. Мы были в стране фуа-гра! Какое разнообразие! Можно было найти консервированный фуа-гра, фуа-гра в стеклянных банках, сверкающих на солнце, затем полукопченый, полукопченый фуа-гра, крупные куски и специальные сырые гусиные печени – очень дорогие – и утиные печени, самые популярные для современных вкусов.

Доброжелательные продавцы предлагали крошечные кусочки фуа-гра на вкус, и это было божественно, определенно этот особый продукт, древнее искусство Египта и любимое в Риме, и распространенное по всей Европе евреями, нашло свой лучший дом здесь, в юго-западной Франции, где на протяжении поколений фермеры тщательно разводили серых уток и гусей, заботливо кормя их кукурузой и позволяя им искать травы и овощи, которые питают их богатые печени, которые уникально ароматизированы вкусами, которые делают его драгоценным камнем короны французской кухни.

Мы купили два баночки гусиного фуа-гра и две баночки утиного фуа-гра у местных продавцов, которые заверили нас, что они происходят из периго́рских местных ферм, а затем мы решили пойти в один из лучших ресторанов города, где мы насладились классическим кассуле, одним из самых традиционных блюд региона, приготовленным из медленно тушеных утиных бедер и голеней в собственном жире, и, конечно, мы пили местное вино, которое было восхитительным, но, честно говоря, я уже не помню. Может быть, это был Монбазильяк?

Во время нашего пребывания в Перигоре мы позаботились о том, чтобы совершить медленную экскурсию на лодке по прекрасной реке Дордонь на плоскодонной габаре, любуясь известняковыми скалами и красивыми замками, усадьбами и живописными деревнями, которые раскрывают долгую историю обитания в этом прекрасном культурном ландшафте: счастливое слияние человеческого труда и привлекательной природы.

Мы также посетили некоторые из знаменитых виноделен вокруг Бордо и спустились на юго-запад до Ландов, прибрежного региона Атлантики, который изначально был пустошами и болотами, но частично осушен и засажен одним из крупнейших сосновых лесов Европы; Здесь города небольшие, но имеют народный колорит. В этом довольно плоском песчаном ландшафте разводят некоторых из лучших серых уток для фуа-гра с богатым и более насыщенным вкусом, чем в Перигоре.

Продолжая экскурсию, мы остановились в прекрасном городе Кастельно-Шалоссе, где в местном ресторане мы заказали гарбуру, еще одно вкусное блюдо-суп, лучшее зимой, чем весной, но снова типичное для региона. Мы посетили несколько ферм и купили местный утиный фуа-гра с холодным белым Сотерном и направились к побережью, где нашли протяженный пляж дюн над старым немецким бункером времен Второй мировой войны. Рядом, напротив пляжа и белого моря, мы расстелили скатерть для импровизированного пикника, наслаждаясь кремовым утиным фуа-гра, идеально сочетающимся, как говорят французы, с самым сладким и интенсивным Сотерном, который мы когда-либо пробовали.

Мы были в таком хорошем настроении, что скатились с дюны к пляжу, раздетые как дикие богемы, и нырнули в довольно холодные воды залива Гасконь, брызгаясь друг на друга, и в конце концов обнялись, пока волны разбивались о нас; после восхитительного поцелуя, губы все еще влажные от вина, утиного фуа-гра и морской воды, мы оделись и снова стали обычными буржуа. Ах, этот юго-запад Франции! Как эти гастрономические удовольствия влияют на человеческое желание! Я достал шоколадную трюфель для своей жены, когда мы направлялись к нашей машине, провел последнюю ночь в местном ресторане с стейком Перигора и закончил с традиционными Плавающими Островами.

Мы сожалеем, что не поехали в Жер и Керси, потому что там тоже есть красивые гусиные и утиные фермы и отличная фуа-гра!, но погода ограничила наши возможности.

Наша неделя почти закончилась, за исключением обратной поездки в Париж и последнего большого ужина с видом на восстановление бедной Нотр-Дам, пока Сена текла в ночи.