عند الهبوط في السداسي، المصطلح العاطفي لفرنسا، نظرت مرة أخرى إلى الخريطة، نعم، فرنسا، ظهر سداسي غير متوازن يعبر عن حب الفرنسيين للتجريد والمتعة الجمالية في الجمال والكمال، السداسي ذو الستة جوانب، مثل الماس الفاخر متعدد الأوجه: رؤية فرنسية لبلدهم.

مع أسبوع من العطلة الحرة، قررت أنا وزوجتي إعادة زيارة مكان مفضل من شبابنا: جنوب غرب فرنسا والعديد من الأطباق الشهية. أردنا أن نستمتع بالاسترخاء والاستمتاع بالمناظر وملذات الطهي في هذا الإطار الفريد، "فرنسا العميقة" حيث لا يزال بإمكان المرء التقاط نكهات وأصداء هذه الثقافة القديمة التي لا تزال حية: فرنسا الأقاليم، أبراج القلاع، تنفجر النوافير في ساحات المدن، ونستنشق في الأسواق رائحة الفواكه والخضروات الطازجة المقطوفة أو نمر أمام المتاجر التي تنشر عطور الزبدة والسكر الذائب من أجل المعجنات اللذيذة أو نغمات الصلصات المحلية الغنية التي تغلي بالأعشاب، والثوم وربما الكمأ المنقوع في دهن الإوز.

بالسيارة، من باريس إلى الجنوب الغربي، مرورًا بلوار، نحو بواتييه وكنائسه الرومانية حيث كان التروبادور يغنون في السابق في المنازل النبيلة، اقتربنا من الجنوب الغربي من فرنسا، عالمه الخاص، أكيتين السحرية في الماضي، وأبعد إلى الجنوب غاسكونيا التي خرج منها الثلاثة موسكيتيير في الأدب... وصلنا إلى منطقة بيريغورد، شمال شرق بوردو قليلاً، المدينة الرئيسية في الجنوب الغربي، المشهورة بنبيذها العظيم واستقرينا في نزل جميل في بيريغو، مدينة مثالية في الجنوب الغربي غنية بالتاريخ وثقافات بيريغورد، وخاصة تقاليدها الطهو الشهيرة.

في اليوم التالي، ذهبنا مبكرًا إلى السوق الشهير يوم السبت واستمتعنا بألوان الأطعمة المختلفة المعروضة؛ نحن في قلب بلد الكمأة، الكمأة السوداء التي تُسمى الماس الأسود في فن الطهي! لكن نفحة من الجوز المتراص أيضًا لفتت انتباهي، ثم رؤية كبد الأوز وكبد البط، صدور البط، أفخاذه، أرجلها، ومعدة الدجاج المعروضة. كنا في بلد كبد الأوز! يا لها من تنوع! كان يمكن العثور على كبد الأوز المعلب، كبد الأوز في برطمانات زجاجية تتلألأ تحت الشمس، ثم كبد نصف مطبوخ، كبد نصف مطبوخ، قطع كبيرة وكبد الأوز الخاصة غير المطبوخة - باهظة الثمن - وكبد البط، الأكثر شعبية للأذواق الحديثة.

كان البائعون الودودون يقدمون قطعًا صغيرة من فوا جرا ذات الطعم الرائع، وكان ذلك إلهيًا، بالتأكيد هذا الطعام الخاص، فن قديم من مصر ومفضل في روما، وانتشر في جميع أنحاء أوروبا من قبل اليهود، قد وجد أفضل منزله هنا في جنوب غرب فرنسا حيث، على مدى أجيال، قام المزارعون بزراعة البط الرمادي والإوز بعناية، حيث كانوا يغذونهم بعناية بالذرة ويتركونهم يبحثون عن الأعشاب والخضروات التي تغذي أكبادهم الغنية التي تتسم بنكهة فريدة تجعلها جوهرة التاج في المطبخ الفرنسي.

لقد اشترينا وعاءين من فوا جرا الأوز ووعاءين من فوا جرا البط من بائعين محليين الذين أكدوا لنا أنها تأتي من مزارع بيريجوردية محلية وبعد ذلك قررنا الذهاب إلى أحد أفضل المطاعم في المدينة حيث استمتعنا بكاسوليه كلاسيكي، وهو أحد الأطباق التقليدية الأكثر شهرة في المنطقة، المصنوع من أفخاذ وأرجل البط المطبوخة ببطء في دهنها الخاص وطبعًا، شربنا نبيذًا محليًا كان لذيذًا، لكن بصراحة، لا أستطيع تذكره. هل كان مونبازيل؟

خلال إقامتنا في بيريغورد، حرصنا على القيام برحلة بالقارب البطيء على نهر دوردوني الجميل في قارب مسطح القاع، نراقب المنحدرات الجيرية مع بروزات من الحجر الجيري والقلعة الجميلة، والقصور، والقرى الخلابة التي تكشف عن الإقامة الطويلة في هذا المنظر الطبيعي الجميل المزروع: اندماج سعيد بين العمل البشري والطبيعة الجذابة.

لقد زرنا أيضًا بعض من أشهر مزارع الكروم حول بوردو ونزلنا نحو الجنوب الغربي حتى لاند، المنطقة الساحلية على المحيط الأطلسي التي تشتهر بالأراضي المستنقعية، ولكن تم تصريف جزء منها وزراعتها بأحد أكبر غابات الصنوبر في أوروبا؛ هنا، المدن صغيرة، لكنها تتمتع بنكهة شعبية. في هذا المنظر الطبيعي الرملي المسطح إلى حد ما، يتم تربية بعض من أفضل البط الرمادي لإنتاج كبد الإوز الذي يتميز بنكهة غنية وأكثر قوة من تلك الموجودة في بيريغورد.

أثناء متابعة الزيارة، استقرينا في المدينة الجميلة كاستلنو-شالوس حيث طلبنا في مطعم محلي حساء الغاربيور، وهو طبق لذيذ آخر من الحساء، أفضل في الشتاء منه في الربيع، ولكنه مرة أخرى نموذجي للمنطقة. زرنا العديد من المزارع واشترينا فوا جرا البط المحلي مع نبيذ سوتيرن الأبيض البارد وتوجهنا نحو الساحل، حيث وجدنا شاطئًا من الكثبان الرملية فوق ملجأ ألماني قديم من الحرب العالمية الثانية. بالقرب من الشاطئ والبحر الأبيض، فرشنا مفرشًا لنزهة عفوية، نتذوق فوا جرا البط الكريمي، الذي يتماشى تمامًا، كما يقول الفرنسيون، مع سوتيرن الأكثر حلاوة وعمقًا الذي تذوقناه على الإطلاق.

كنا في مزاج جيد لدرجة أننا انطلقنا من الكثبان الرملية نحو الشاطئ، وتعرينا مثل البوهيميين البرية وغمرنا أنفسنا في المياه الباردة نسبياً لخليج غاسكونيا، نتSplash وننتهي في أحضان بعضنا البعض بينما كانت الأمواج تتلاطم بنا؛ بعد قبلة لذيذة، شفاهنا لا تزال رطبة من النبيذ، ومن كبد الأوز ومياه البحر، ارتدينا ملابسنا مرة أخرى ثم عدنا إلى كوننا بورجوازيين عاديين. آه، هذا الجنوب الغربي من فرنسا! ماذا تضيف هذه الملذات الغذائية للرغبة الإنسانية! أخرجت حبة من الشوكولاتة لزوجتي بينما كنا نتجه نحو سيارتنا، قضيت ليلة أخيرة في المطعم المحلي مع شريحة لحم بيريغوردين وانتهيت بـ الجزر العائمة التقليدية.

نأسف لعدم ذهابنا إلى Gers and Quercy، لأن هناك أيضًا مزارع جميلة للإوز والبط، وكبد الأوز الممتاز!، لكن الطقس حد من خياراتنا.

كانت أسبوعنا قد أوشكت على الانتهاء، باستثناء رحلة العودة إلى باريس وعشاء أخير كبير مع إطلالة على إعادة بناء نوتردام المسكينة بينما كانت السين تتدفق في الليل.